Un juez federal en Miami anuló un fallo del jurado que había otorgado 30 millones de dólares en daños a un cubanoamericano en la primera demanda bajo la Ley Helms-Burton que llegaba a juicio.
El magistrado Francisco A. Moreno, del Tribunal del Distrito Sur de Florida, determinó que Mario Echevarría no demostró de forma suficiente que Expedia Group, Inc. —y no su filial— hubiera “traficado” con hoteles construidos por el gobierno cubano en terrenos que él reclama en Cayo Coco. También concluyó que Orbitz y Hotels.com no actuaron de manera “consciente e intencional” al gestionar reservas en esas propiedades después de ser notificados sobre una posible demanda, requisito clave de la ley.
El veredicto original de abril de 2025 sumaba 119,4 millones de dólares contra Expedia Group, Hotels.com y Orbitz. La Ley Helms-Burton de 1996 otorga a ciudadanos estadounidenses con reclamaciones sobre bienes confiscados en Cuba el derecho a demandar a empresas que se beneficien de ellos, pero su Título III estuvo suspendido hasta que fue activado en 2019.
El caso refleja la incertidumbre jurídica que rodea a esta norma. Otros procesos similares siguen su curso, y el Tribunal Supremo de EE. UU. ha pedido opiniones al Departamento de Justicia sobre puntos legales clave, como la inmunidad soberana de empresas estatales cubanas.
Expedia celebró la decisión judicial, mientras que el abogado de Echevarría anunció que apelarán.
